Cada normativa nacional estableix regles específiques per determinar quan una persona es considera resident fiscal en un país. A Espanya, la regla general es defineix a l’article 9 de la Llei de l’IRPF, i consisteix principalment en residir més de 183 dies a l’any al territori espanyol.
Quan una persona pot ser considerada resident fiscal en més d’un estat segons les normatives locals, la residència fiscal es determina aplicant unes regles de desempat (tie-break rules) que s’estableixen en els convenis per evitar la doble imposició signats entre els estats implicats.